¿Tu startup está creciendo, pero no tienes claro si todo el equipo rema en la misma dirección?

¿Notas que cada semana cambian las prioridades y los objetivos se multiplican como los memes de inteligencia artificial? Entonces, este artículo es para ti.

Vamos a hablar de OKRs para startups: qué son, cómo implementarlos sin burocracia ni postureo, y cómo utilizarlos para escalar objetivos con foco y agilidad.

Spoiler: no necesitas un MBA ni 12 herramientas. Solo claridad, conversaciones honestas y ganas de aprender.

1. PASO 1 – Define tu norte estratégico

Si no sabes hacia dónde vas, cualquier OKR te lleva… a la deriva.

Antes de pensar en métricas, tableros o dashboards, hazte esta pregunta de forma brutalmente honesta:

¿Qué queremos conseguir realmente como equipo o como empresa este trimestre?

Preguntas clave antes de lanzar OKRs:

• ¿Qué queremos lograr en los próximos 3 meses?

• ¿Qué marcaría una diferencia real?

• ¿Qué nos dolería no conseguir?

No copies objetivos de otras empresas. Tu contexto es único.

2. PASO 2 – Menos es más

El foco no escala. Si todo es prioridad, nada lo es.

Muchos equipos caen en la trampa de crear un catálogo de OKRs tan largo como la lista del súper antes de Navidad. Error clásico.
Los OKRs funcionan cuando son pocos, ambiciosos y bien pensados. Porque una startup no necesita más cosas para hacer. Necesita saber qué NO hacer.

Para una startup que recién arranca, lo ideal es:

• 1-2 objetivos por equipo (o incluso para toda la empresa)
• 2-3 resultados clave por objetivo

👉 ¿Por qué? Porque el foco no escala. Y si intentás abarcarlo todo, no vas a avanzar en nada.

[EJEMPLO]
Objetivo: Mejorar la experiencia del usuario en la app
KR1: Reducir el tiempo promedio de carga en un 40%
KR2: Aumentar el NPS de 30 a 50
KR3: Disminuir el churn rate mensual al 3%

3. PASO 3 – Ciclos cortos

Los OKRs escritos en piedra solo sirven para decorar el cementerio de ideas.

En startups, los ciclos trimestrales funcionan muy bien. Incluso puedes usar ciclos mensuales si estás en una fase muy temprana.

Los OKRs para startups deben ser dinámicos: revísalos, adáptalos y no los dejes morir en un PowerPoint.

4. PASO 4 – Los OKRs se construyen en conversación

Un OKR sin conversación es como un onboarding sin café: frío y olvidable.

Definir OKRs no es llenar una planilla en solitario. Es abrir el espacio para conversaciones estratégicas, incómodas a veces, reveladoras muchas veces.
Los mejores OKRs nacen del diálogo entre equipos, no de la torre de control. Porque cuando el equipo participa, el compromiso sube… y el resultado también.

Los OKRs no se «imponen». Se construyen en conversación con los equipos.

En vez de decir:
“Este es el objetivo que tienen que cumplir.”

Proba con:
“¿Qué objetivo podríamos definir que, si lo cumplimos, realmente cambiaría el juego este trimestre?”

Sin conversación, los OKRs son una planilla más.

5. PASO 5 – Revisión frecuente (sin dramas)

Los OKRs no se revisan cuando “hay tiempo”. Se revisan porque son la brújula.

Un error común: definir OKRs, guardarlos en una carpeta con nombre “importante” y no volver a abrirla hasta fin de trimestre (o nunca).
Spoiler: así no funcionan. Revisarlos regularmente, aunque sea 15 minutos, permite ajustar el rumbo, corregir desvíos y, sobre todo, mantener vivo el propósito.

Propuesta simple:

• Check-in semanal de 15 minutos: ¿cómo vamos?
• Revisión mensual: ¿seguimos en la dirección correcta?
• Retro trimestral: ¿qué aprendimos? ¿qué cambiamos?

Sí, los OKRs pueden (y deben) ajustarse si el contexto cambia. El mundo se mueve más rápido que tus presentaciones de estrategia.

6. Antipatrones que debes evitar

Si vas a implementar OKRs en tu startup, ojo con estas trampas comunes:

7.  OKRs como palanca de crecimiento

Cuando tu startup crece, los OKRs crecen contigo. Pero necesitas:

• Formar a nuevos líderes y equipos

• Fomentar la autonomía con propósito

• Usar los OKRs como lenguaje común

Los OKRs no son solo cosa de founders o dirección. Son una conversación continua que da sentido al crecimiento.

Ejemplo práctico:

• Startup en Serie A → 6 equipos
• Solución: OKRs compartidos por tribu + 1 objetivo de compañía.
• Revisión mensual conjunta → foco, transparencia y compromiso.

8.  Checklist exprés para implementar OKRs en tu Startup

Aquí te dejo una breve pero muy útil lista de pasos para implementar con éxito tus OKR en una Startup. No es un examen, son preguntas para tener conversaciones y tomar decisiones alrededor de ellas.

✅ ¿Tienes claro el propósito para este trimestre?
✅ ¿Hay máximo 2 objetivos principales?
✅ ¿Tus resultados clave son medibles y ambiciosos?
✅ ¿Involucraste al equipo en la definición?
✅ ¿Planificaste ciclos de revisión y aprendizaje?
✅ ¿Sabés cómo vas a visualizar y compartir el avance?

Si marcaste todo como “sí”: ¡dale! Estás listo para escalar con foco.

9. Cómo evitar que los OKRs se conviertan en burocracia en tu startup

Porque si los OKRs terminan siendo otro Excel más… mejor volvamos al pizarrón.

9.1. Antes de empezar: una advertencia honesta

Los OKRs (Objectives and Key Results) nacieron para aportar claridad, enfoque y dirección estratégica. No para complicarte la vida con reuniones eternas, métricas sin alma y procesos dignos de un ministerio.

Pero spoiler: sí, pueden degenerar en burocracia. Y lo hacen más rápido de lo que te imaginás, especialmente cuando una startup empieza a escalar y alguien dice “che, necesitamos más control”.

Entonces… ¿cómo evitar que esta herramienta tan poderosa se convierta en otra carga que nadie quiere usar, pero todos fingen respetar?

A eso venimos. Al grano, sin humo.06

9.2. Recuerda por qué empezaste a usar OKRs

¿Instalaste OKRs porque lo hace Google o porque realmente te ayudan a enfocar?

Reúne al equipo y responde en conjunto:

• ¿Para qué los usamos?

• ¿Qué problema queremos resolver?

• ¿Qué cambiará si los usamos bien?

Y sobre todo: sé claro que no son para “evaluar personas”, sino para alinear esfuerzos y aprender más rápido.

9.3. Medible ≠ microgestionable

Evita los KRs técnicos imposibles de entender.

✔️ Bueno: Reducir el tiempo de respuesta al cliente de 24h a 8h

❌ Malo: “Mejorar eficiencia del pipeline según modelo X…”

Si el equipo no lo entiende, no se comprometerá.

9.4. Los OKRs no son para «llenar a principio de trimestre y archivar hasta el siguiente»

¿Workshop bonito, post-its de colores… y nunca más se supo?

Error.

La falta de conversación mata los OKRs.

Haz revisiones quincenales:

• ¿Cómo vamos?

• ¿Qué bloquea?

• ¿Hace falta ajustar algo?

Y si tarda más de 15 minutos… algo está mal.

9.5. Alineamiento ≠ imposición

Hay startups que, al crecer, empiezan a tener “departamentos”. Y ahí aparece la tentación:
“Vamos a definir los OKRs arriba, y que los equipos se alineen.”

Error.

Eso no es alineamiento, es cascada camuflada.

El valor real de los OKRs viene del proceso de cocreación. Es decir, definir entre todos qué queremos lograr, desde una dirección clara, pero con margen de maniobra.

“Si los equipos sienten que solo están ‘traduciendo’ lo que se definió arriba, no se comprometen. Cumplen. Y punto.”

👣 ¿Quieres alineamiento real?
Facilita espacios donde:

• Se comparta el objetivo general de la startup.
• Cada equipo proponga cómo puede contribuir desde su realidad.
• Se ajusten expectativas en conjunto.

Sí, lleva más tiempo al principio. Pero ahorra discusiones después.

9.6. Evita los «OKRs fríos» (y sin alma)

No todo lo que brilla es impacto. Hay OKRs que están bien redactados, bien medidos… pero no mueven a nadie porque no están conectados con un propósito real. Son métricas sin historia. Objetivos sin urgencia.

“No necesitamos más números. Necesitamos mejores conversaciones.”

Siempre preguntate antes de cerrar un OKR:

• ¿Este objetivo nos emociona?
• ¿Sabemos por qué es importante?
• ¿Qué pasaría si no lo cumplimos?

Si las respuestas son tibias… reformúlalo.

9.7. Adapta el nivel de formalidad al nivel de madurez

Una startup de 5 personas no necesita los mismos rituales que una de 50. Y una que está en pre-producto no puede usar la misma estructura que una que ya levantó Serie B.

Pero muchas veces, al crecer, copiamos procesos de empresas grandes esperando orden. Y lo que obtenemos es rigidez.

“Un sistema que no se adapta al crecimiento es otro tipo de deuda: burocrática.”

Recomendación práctica:
Escalá los OKRs progresivamente:

Y si no estás seguro… menos es más.

9.8. No los uses para evaluar personas

Si los OKRs se usan para “puntuar” a personas, matas la ambición.

Los equipos dejarán de arriesgar y buscarán jugar sobre seguro.

Los OKRs están para alinear, no para castigar.

En lugar de pensar:
“¿Qué podemos lograr si nos enfocamos?”
Pensarán:
“¿Qué puedo poner que me garantice que no me van a cuestionar?”

Y ahí… se fue la magia.

9.9. Señales de burocracia en tus OKR

• Nadie sabe en qué quedaron los OKRs anteriores

• Se hacen porque “hay que hacerlos”

• Solo se revisan para presentaciones

• Más ansiedad que claridad

• KRs genéricos y poco conectados al negocio

Si tienes 2 o más… ¡Houston, tenemos un proceso!

9.10. Menos peso, más impacto

¿Quieres evitar que los OKRs se conviertan en burocracia? Entonces:

• Vuelve siempre al propósito.
• Fomenta la conversación, no la imposición.
• Ajusta el sistema según el momento de tu startup.
• Y sobre todo… hazlo simple, útil y humano.

Porque los OKRs no son un fin, son un medio.
Y si te están haciendo la vida más compleja en vez de más clara, entonces toca replantearlos.

10. Para terminar…

En un entorno de máxima incertidumbre como el de una startup, no se trata de predecir el futuro, sino de estar preparado para adaptarse a él.

Y los OKRs, bien entendidos y bien usados, son una brújula potente para navegar ese caos con sentido.

No hacen magia. Pero te obligan a decidir qué importa, a conversar sobre ello, y a aprender de forma constante.

Y eso… eso es puro poder startup. En SmartWay como consultoría OKR para startups podemos ayudarte.